「イ」に聞こえる母音は２種類あります。
えっ、初めて聞きました。どういうこと？
日本語の母音の音は「あ、い、う、え、お」の５種類です。それに比べて、英語は数え方によって変動しますが、母音の数は30個以上もあるといわれています。
そのため、英語を話す人たちが違う音として発音している音でも、私たちの耳では同じ音に聞こえてしまうのです。
例えば、私たちの耳には「イ」としか聞こえないのに、実は英語には２種類の「イ」に聞こえる音があります。
発音記号であらわすと、 /iː/ と /ɪ/ が日本人には同じに聞こえるけど、英語を話す人たちからするとまったく違った音というわけです。
同じに聞こえる音をどうやったら区別できるようになるの？
そんなの無理じゃない？
と絶望しないでくださいね。
音の作り方を学び、正しい発音を聞いて、自分でも実際に口を使って声に出して練習していくと、最初は同じに聞こえていた /iː/ と /ɪ/ の音が区別できるようになってきます。
それでは、詳しく見ていきましょう。
/iː/の発音の仕方
唇は緊張させて横に引きます。
舌は「イ」とほぼ同じ高さまで上げます。
つまり、舌先を下歯ぐきにつけ、舌の後ろ部分はふちを歯茎と奥歯にくっつけます。そして舌の前の部分を上あごに近づけます。
わかりやすい動画を見つけたので、見ながら練習しましょう。
動画中では /i/ という記号を使っていますが同じ音です。
画面右下の歯車マークを押して日本語の字幕を出してご覧ください。
/iː/を含む中学１年レベルの英単語
/iː/ の発音の仕方がわかったところで、
中学１年レベルの英単語からこの母音を含む単語を抜き出して練習しましょう。
簡単な単語ですが、正しく発音するのは案外難しいものです。
今回はアクセントのある /iː/ の発音に集中してくださいね。
その他の発音記号はまだ習ってないので、今は聞こえたままこんな感じかなという程度でOKです！
/iː/ の記号はアクセント記号（上部に見える斜めの短い線）がつくと
/ɪ/ と区別がつきにくいですね。でもよく見ると、小文字の i（アイ）のほうは上の横棒が左側にしか出ていません。フォントによっても変わってきますので、注意してみてくださいね。
辞書によってはこの二つの音を区別していない辞書もあります。
耳で聞いて違いが分かるようになるまでは辞書選びも慎重にする必要があります。
さあ、続けてどんどん練習しますよ！
はい、あと一息,
次が /iː/ 最後の動画練習です。
この動画の最後の「私を」「彼は」「彼女は」は音にすると「ミー」「ヒー」「シー」と日本語っぽく発音すると「イー」という音になりますね。
ここまで練習していただいてこういうことをいうのもなんですが、実は日本語の「イー」で代用しても、最初のうちは大丈夫なんです。
もっと発音練習が進むとプレイスメントといって声の出す場所や声の出す方向などを練習するようになりますが、
今の段階では /iː/ は「イー」で大丈夫と覚えておきましょう。ただ、「イ」と短くならないようにしましょう。英語の母音はアクセントのあるところでは音が長いです。
問題なのは次の /Ⅰ/ です。
こちらは日本語の「イ」で代用しない方がよいです。
さあ、はりきってみていきましょう！
/ɪ/の発音の仕方
こちらは「リラックスしたイ」と覚えてくださいね。
唇を少し開けてリラックスさせます。
舌は「イ」と「エ」の間の高さです。
つまり「イ」は舌の高さが一番高くなって上あごに近づきますが、
「エ」は舌の高さが真ん中ぐらいです。日本語の「イ」と「エ」を言って、
舌の高さを確認してみてください。日本語と英語は音が違いますが、
日本語との違いを認識することで英語の音の作り方が理解しやすくなります。
口をリラックスさせたまま、「イ」と「エ」の間のつもりで音を出します。
日本語を発音するときは口やのどが緊張しています。
それに比べて英語の音はのどをリラックスさせることが重要です。
さあ、わかりやすい動画のネイティブ発音で練習しましょう。画面右下の歯車マークを押して字幕を日本語にしてご覧ください。
日本語の「イ」との違いを感じていただけましたか。
まだわからないという方も大丈夫、焦らず、何度も練習していくと徐々にわかるようになってきます。
聞くだけではなくご自分の唇と舌とのどを使って、声を出して練習してくださいね。
/ɪ/ を含む中学１年レベルの英単語
日本語の「イ」との違いがお分かりいただけたでしょうか。
舌の位置が低めで力をいれずにリラックスして「イ」と「エ」の間のつもりで発音するのでしたね。
では、中学１年レベルの英単語から/Ⅰ/を含むものを練習していきましょう。
さあ、続けて練習しましょう！
はい、次が最後の動画ですよ。
張り切って練習しましょう。
お疲れさまでした。
毎日少しずつ練習していきましょう。
今日のまとめ
今日は /iː/ と /ɪ/ の日本人には「イ」に聞こえる音についてご紹介しました。
/iː/ は「イ」と近いですが、/Ⅰ/ のほうは「イ」とは違う不思議な響きを動画で聞いていただきました。
お手持ちの辞書によってはこの２つの音が区別されずに/i/と表記されています。
私は電子辞書に入っているジーニアス英和大辞典を使っています。アメリカ英語を学ぶには発音記号の表記が対応しているので使いやすいです。
これからも発音記号を一つずつ紹介していきますね
なんだか楽しくなってきました。次回も楽しみです。
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