英語の発音記号

英語学習者のために発音記号という便利なものがあります。

日本で子供向けの本にまだ読めない漢字に読み仮名が振ってあります。

大人向けでも難読文字には読み仮名が振ってありますね。

ひらがなで読み仮名が振ってあれば、私たち日本人はその文字を音にすることができます。

これはひらがなが表音文字であるという性質があるからです。

ひらがな一つ一つはそれぞれの音をもち、それさえわかれば読むことができます。

カタカナも、ローマ字も同じく決まった音があります。

英語はどうでしょうか。実はアルファベットには、A, B, C「エー、ビー、シー」のように聞こえるアルファベット読みのほかに A, B, C「ア、ベ、ク」のように聞こえる音読みがあります。

アルファベットもひらがなと同じようにそれぞれの音を表しているのです。

でも英語の単語は読み方が難しいですよね。知らない単語は音がわかりません。

それはなぜでしょう？

古い時代には英語も日本語のひらがなと同じように文字と音が一致していたらしいのですが、長い歴史を経て音が変化し綴りと一致しなくなってしまいました。

そのため文字と音が一致しないので、初めて見た単語は読み方がわかりません。

そんな時に役立つのが、発音記号です。発音記号の一つ一つには決まった音があります。

発音記号は私たち日本人が例えば、読み方のわからない漢字を読み仮名を頼りに音として発音できるように、読み方のわからない英単語の読み方を示してくれます。

日本語を読むときと違うのは、私たちはまだ英語の音を知らないので、まず発音記号のそれぞれの音から学ばなければいけないというところです。

私たち日本人は日本語の音を生まれてから発達の過程で自然と身につけましたが、外国語である英語の音は自然には身につきません。唇、舌などの調音器官の使い方と発声方法を学んで身につけていきます。

つまり、意識的に練習することで、大人になってからでも発音を身につけることができるのです。

そんな便利で有効な発音記号を学ばない手はありません。

さあ一緒に発音記号を学びましょう！